老树

早春二月，柳枝吐穗，鹅黄嫩绿，此时的新柳是春天最好的写照，写意着春天的明艳，春天的温婉，或苗条，或丰满，随风摇曳，风情万种。“昔我往矣，杨柳依依”。摇曳的柳影，如梦如烟，牵绊多少离别之愁，羁旅之情，家国之思。自唐代贺知章写成《咏柳》：碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。千百年来，咏柳者甚众，但真正有新意的却不多。到了南宋宋孝宗淳熙五年，也就是公元1178年，这一年杨万里刚过五十而知天命之年，光阴似箭，弹指之间，已经是五十二岁的年纪，忽若有悟，茅塞顿开，突然发现自己文思泉涌，灵感不断，眼前万物都是大自然赋予自己的诗材，从此再也感觉不到作诗有难度，简直就是易如反掌，出口成章。一日，杨万里外出郊游，看到池塘边上杨柳依依，立即触发了灵感，随口吟出一首《新柳》。诗作原文如下：

柳条百尺拂银塘，
且莫深青只浅黄。

未必柳条能蘸水，

水中柳影引他长。

这首诗的大意是：长长的柳条似乎百尺长，轻轻拂过闪耀着银光的池塘。柳树的颜色尚且不是深青色，还只是浅黄色。柳条虽长，但未必就能刚刚挨着水面。原来是水面之中的柳影，拉伸了它的长度。

杨万里这首《新柳》是一首咏柳七言绝句，也是一首写景诗。整首诗紧紧围绕一个“新”字展开叙述，先从形态特点来写“新”，表现了新柳的细长、轻柔；再从从颜色特点来写“新”，表现新柳的浅黄、清新；最后，形象展现出柳条拂水、柳影相映的动人画面，从侧面表现了他对初春到来的喜悦之情。全诗构思新颖，语言活泼，画面清新，节奏明快，笔调爽朗，妙趣横生，意境清幽，情味隽永，读来仿佛身临其境，仿佛沐浴着融融的阳光，吹拂着和煦的春风，字字句句无不流露着杨万里爱惜新柳，热爱春天，热爱生活的深情。杨万里这首咏柳诗之所以广为流传，正因其别出新意，发现了柳条拂水，婀娜多姿的动人瞬间，而且充分展现了一代诗宗“清新自然、极富情趣”的“诚斋体”风格。