老树

郑思肖，宋末诗人、画家，今福建省福州市连江县人。原名之因，宋亡后改名思肖，因为肖是宋朝国姓“趙”的组成部分。字忆翁，表示不忘故国。号所南，日常坐卧，都要向南背北。元军南侵时，曾向朝廷献抵御之策，未被采纳。后客居吴下，享年78岁。郑思肖擅长作墨兰，花叶萧疏而不画根土，意寓宋土地已被掠夺。无根的兰花，寓意南宋失去国土根基。郑思肖是南宋末年的爱国诗人，南宋灭亡以后，便一直隐居在苏州一个和尚庙里，终身不仕，连坐着、躺着都朝着南方，表示不忘宋朝。为此，郑思肖专门画了一幅《寒菊》图，并自题了一首《寒菊》诗，以此表明自己的心志。诗作原文如下: 

  花开不并百花丛，

  独立疏篱趣未穷。

  宁可枝头抱香死，

  何曾吹落北风中。 

这首诗的大意是:菊花盛开在秋天，从不与百花靠在一起，不屑与之为伍。她总是独立开放在稀疏的篱笆旁，不与百花争妍斗艳，但情操意趣并未衰穷。菊花凋谢后而不落，她宁可枝头上枯萎，怀抱着清香而死。枯萎的花瓣迎风而立，哪曾在凛冽的北风中吹落。  

郑思肖这首《寒菊》是一首咏物七言绝句诗。整首诗句句扣紧寒菊的自然物性来写，写菊花之形貌，得菊花之神理，又能超乎其上，在充分表现菊花自然属性的同时，表达了他自己忠于故国的高尚民族情操，以及决不向新朝俯首的凛然气节。全诗壮烈激昂，掷地有声，托物言志，借物抒情，清晰地表达了自己宁可忠于宋朝为坚持气节而死去，也不愿向蒙元统治集团跪下求生的决心。这首诗被纳入现代小学生课本，是一首家喻户晓的咏菊佳作。诗中“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”是千古名句，化用了南宋“断肠诗人”朱淑真的诗句:“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风”，而且在思想境界上得到了高度升华。